I due santi, che sono raffigurati in procinto di
essere uccisi dai loro carnefici, sono Flavia e Placido; gli altri
due, di cui si scorgono al suolo le spoglie decapitate, sono
Eutichio e Vittorino.
Le ipotesi sulla datazione del dipinto, proposte
dagli studiosi moderni, tendono generalmente allo stacco dal
Compianto, cioč 1526-28 per Gronau, il biennio 1523-24 per il Ricci,
il quadriennio 1520-23 per il "Catalogo della mostra correggesca"
(1935), il triennio 1522-24 per il Longhi, 1523-26 per il Bottari,
1524-26 per Ghidiglia e Quintavalle.