L'opera fu attribuita al Correggio dal Frizzoni, che trovò concordi anche Meyer (1871) e Gronau (1907). Ipotizzarono invece una cronologia antecedente (1514-15) il Venturi (1926), il Ricci (1930) e il Longhi (1958), assegnando gli anni tra il 1517 ed il 1518. Il Bianconi (1960) la datò intorno agli anni 1513-14, mentre il Bottari [1961], 1516. Le ricerche del Correggio sulla pittura leonardesca si integrano in quest'opera con elementi di altri pittori. In effetti si notano anche accenni a Raffaello, ma ciò che risulta nuovo nella composizione è la pilastrata lombarda scolpita sulla sinistra (ripresa a metà) che sembra la cornice del quadro in cui sta entrando San Giovannino.