Quello in esame viene probabilmente identificato in uno dei due ritratti fatti pervenire nel 1524 in Inghilterra (come risulta da documentazioni certe) dall'effigiato, e si pensa che iI destinatario dei dipinti fosse Tommaso Moro, come testimonia una sua lettera di ringraziamento – appunto – per un ritratto, relativo proprio a quel periodo: ipotesi che suffragherebbe la cronologia, collocata nell'anno 1523.

L'autografia del pregiatissimo dipinto, uno dei più bei ritratti di Erasmo da Rotterdam, non è mai stata oggetto di discussioni. Uno studio preparatorio sulle mani è custodito al Louvre.