La tavola, che attualmente si presenta segata leggermente su tre lati, appartenne a Luigi XVI (Versailles, 1754 – Parigi, 1793) a cui pervenne tramite la vendita all'asta della collezione Arundel.

Molti studiosi, ai quali Ganz si oppose con durezza, sostenevano l'ipotesi – tradizionalmente consolidata – secondo cui il dipinto in esame fosse identificato in quello ammirato nel 1604 da Carel van Mander presso la sede della collezione Andries de Loo: lo studioso che rifiutò tale supposizione identificava invece quest'ultimo non con un'opera di Holbein ma con un esemplare di più bassa qualità, da circa trecento anni in proprietà dei discendenti di Sir Walter Cope.