La tela fu commissionata, assieme ad altre due (entrambe raffiguranti la moglie, di cui una è descritta nella pagina successiva), nel biennio 1804-05 dallo stesso Monsieur Riviere, un alto funzionano dello stato. Insieme agli altri due ritratti fu presentata al Salon del 1806, senza ottenere lo sperato consenso e suscitando, invece, qualche critica negativa.

Ingres fu sempre legato al ricordo delle tre composizioni, anche se le perse di vista. Riapparvero nel 1870, quando una discendente della famiglia Riviere li cedette al Musée du Luxembourg, da cui pervennero (1874) al Louvre.