L'enfatizzazione dei moti di drammaticità, attraverso i quali si manifesta l'intenso dolore della Madonna, come pure quello di San Giovanni, appare cosa alquanto eccezionale nell'arte di Piero della Francesca; in effetti, ciò potrebbe trarci in inganno, e, in considerazione a questo, potremmo leggere nelle braccia aperte della Madonna e di San Giovanni, messaggi più solenni e liturgici, spogli di ogni doloroso rigonfiamento, in linea con un Cristo abbastanza composto e privo di violente contorsioni del corpo. L'autografia dell'artista viene riconosciuta all'unanimità dalla critica ufficiale.