Il Cristianesimo nell'Impero (continua dalla pagina precedente)
Il potere di Roma viene poco a poco sempre più cristianizzato, e questo incomincia a preoccupare l’opposizione. Decio (Gaio Messio Quinto Traiano Decio, 249-251) impone la venerazione a tutti gli dei. Valeriano (Publio Licinio Valeriano, 253-260), nell’Impero afflitto dalla pestilenza e dalla carestia, punta ad attaccare il cuore del Cristianesimo, smantellando la stessa struttura della Chiesa, che in seguito, negli editti del biennio 257-258, viene a fondo esaminata nel suo ordine gerarchico.
La punta apicale della condizione umana viene contemplata nel gesto di disubbidienza di Eva, nella dedizione e devozione di Abramo, nella pazienza di Giobbe. La Divina Provvidenza che rafforza le nostre speranze e le nostre risorse culmina nella scena del David che abbatte con una fionda il gigante Golia, di Tobia che con il pesce guarisce il padre che era rimasto cieco, di Elia arrivato in Paradiso su un carro di fuoco. Il rispetto alla sacralità originaria dell’Impero, come presupposto di coesione del sistema tetrarchico porta Diocleziano (Gaio Aurelio Valerio Diocleziano 284-305) all’esclusione del popolo cristiano dalla struttura dell’esercito (anno 297). Per influenza di Galerio (Gaio Galerio Valerio Massimiano, 305-311) si rafforza il progetto di Valeriano di soffocare la struttura portante del Cristianesimo, condannando a morte i seguaci, distruggendo i luoghi di culto e bruciando le scritture. Nello stesso periodo (306), con Massenzio (306-312) in Italia e Costantino (306-337) nelle province occidentali, ritorna la pace.
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