Categoria: Masaccio

E mentre cercava di aggiungere quello che si riscontra manchevole nelle opere del grande riformatore dell’arte, fece perdere alle stesse creazioni alcune di quelle grandi qualità … subordinò l’espressione del sentimento all’amore plastico della forma e alla sua verità anatomica. E la diversità dei due metodi, che pur segnano nell’arte due grandi periodi, può essere riassunta in breve, fondandosi il primo nella prevalente ricerca del sentimento sulla realtà della forma; e il secondo, nella studiata rappresentazione del realismo della forma in confronto all’espressione ideale. G. B. Cavalcaselle – J. A. Chowe, Storia della pittura in Italia (1864), 189…

… Masaccio, come disse ottimamente Delaborde, ha dunque O inerito di essersi preoccupato non soltanto, come è stato asserito, delle realtà feriali, ma di aver compreso, meglio di tutti i suoi predecessori, le condizioni in virtù delle quali cedeste realtà possono diventare degne dell’arte …  E. Muntz, Histoire de l’Art pendant la Renaissance, 1889

… In quest’opera [la Trinità in Santa Maria Novella di Firenze] regna la piena concentrazione di un quadro centrale. La stretta collaborazione delle tre arti sorelle, architettura, plastica e pittura, la severità della costruzione, l’indipendenza di tutte le figure, il circolo chiuso dintorno, sono qualità che non tutti sono in grado di apprezzare … In verità, la cappella della Trinità di Santa Maria Novella è il primo esempio di quest’arte dello spazio, il principio di una serie di evoluzioni di cui la fine è segnata dalla Disputa e dalla Scuola di Atene [di Raffaello, nelle Stanze vaticane].  Schmarzov 1895-99

Giotto rinato, che muove dal punto in cui la morte ne aveva fermato il cammino, facendo proprio all’istante tutto quanto era stato conseguito durante la sua assenza e approfittando delle nuove condizioni, delle nuove richieste: immaginatevi un simile evento, e comprenderete Masaccio.

Giotto lo conosciamo già, ma in che consistettero le nuove condizioni, le nuove richieste? I cieli medievali si erano aperti e disgiunti e un nuovo orizzonte e una nuova terra erano apparsi, già abitati e gustati dagli spiriti più eletti. Ivi nuovi interessi e nuovi valori prevalsero. L’oggetto di maggior pregio consisteva nella facoltà di dominare e di creare; quello di massimo interesse, in tutto ciò che rendesse più agevole all’uomo la conoscenza del mondo nel quale viveva e il suo potere su di esso. B. berenson, The Fiorentine Painter of the Renaissance, 1896

Masaccio non vuole da noi un’ammirazione riposante e felice; egli esige il rispetto e forse il terrore.  A. peraté, in Ricordo delle onoranze rese a Masaccio in S. Giovanni Valliamo, 1903

Masaccio sapeva che la prospettiva ha soprattutto lo scopo di dare una sensazione più netta della struttura dell’opera d’arte, che essa è un mezzo per formarne l’inquadratura, per sostenere il raggrupparsi delle figure, per dare all’occhio un’immagine chiara dei diversi rapporti di grandezza e distanza; e che il suo ultimo fine è di rafforzare l’unità dell’opera e di trasmetterne la sensazione armonica allo spettatore. Perciò, nei dipinti sicuramente suoi, si osserva una simmetria di composizione e un equilibrio delle varie parti … J. mesnil, Masaccio et lei debuti de la Renaissance, 1927

… un drammatico stile di rilievo dove la tradizione era sommersa e riassunta in una convinzione d’esistenza e di potenza che l’arte classica medesima non aveva giammai sognato; di fronte a che il mondo trecentesco crollava come una casupola di cartone. Una frettolosa e inaudita prepotenza personale aveva trascinato un pugno di uomini panneggiati all’apostolica a intavolare le prime battute della vita dopo il diluvio, sopra il terreno ancor madido e di fronte a una natura avvilita e quasi cancellata dal cataclisma. Si riesciva con terrore ad intendere sopra chi avesse a esercitarsi una così tonante energia … Masaccio era la rivelazione ineffabile di una nuova naturalezza, quasi sciolta dall’assoggettamento a un principio stilistico, ma, in grado di produrne, come la natura stessa, infiniti. A Masaccio non si chiedeva una regola per ben comporre o ben colorire, ma quasi di voler rivelare il segreto dell’esistenza corporea in una lirica nobilitata dall’azione.

Masaccio fu il pittore della volontà umana. Ne altri pittori furono, nel rivelarla, pari a lui perché egli sempre rimase aderente alla vita per dominarla e riformarla col suo stile senza mai andare a riposarsi sulle nuvole dell’astrazione. Lo stesso Michelangiolo può, al confronto di lui, sembrare monotono, quasi schiavo della sua terribilità. II chiaroscuro, in una trasformazione di quello medievale, fluido com’è, da luogo ad un effetto atmosferisco, precorritore di ulteriori sviluppi; e quasi assorbe la linea di contorno, di cui avvertiamo la sostanziale funzione di delimitazione formale e di moto contenuto della figura, senza che assuma una propria evidenza, per l’iniziarsi della mirabile sintesi masaccesca che a linea e a chiaroscuro congiunge luce e colore. … Nella pittura di Masaccio, se il colore crea con la luce talora rapporti tonali, fondendosi con questa e col chiaroscuro, concorre in primis con essi a costruire la forma; la qual cosa avviene in piena coerenza con le ricerche plastiche dell’artista, coincidenti con le aspirazioni del mondo fiorentino.

Per esprimere il suo concetto di stoica umanità, egli ha accentuato al massimo il senso plastico; … quella plasticità esclude … ogni particolarismo anatomico e di costume … Proprio a causa di quella pesante, elementare plasticità, superatrice d’ogni contingenza, lo spirito delle immagini si manifesta come si manifesta: contenuto e appassionato; convinto dell’onnipotenza divina e consapevole di sé; sicuro su questa terra, come chi domina un suo dominio; volto al cielo, come chi sa d’essere immortale.  M. pittaluga, Musacelo, 1935

… se mai vi fu artista ad uscire già armato e deciso dal cervello della pittura, questi fu Masaccio. Per tanto una preistoria pittorica masaccesca non ha senso … Ma hanno senso invece, e quanto, i precedenti mentali dello spazio brunelleschiano e di una certa vitale crescenza donatellesca … Dal primo all’ultimo tempo degli affreschi del Carmine lo spirito di Masaccio cresce insomma e matura tremendamente solo sopra se stesso, “senza armature”, come soltanto cresceva lì accanto la cupola del Brunelleschi ; sia pure col più grande stupore dei babelici operai del Duomo di Firenze, e degli operai poco meno babelici della storia dell’arte. R. longhi, Fatti di Masolino e di Masaccio, in “Critica d’arte”, 1940.

Ma poi che io dal lungo exilio in quale siamo noi Alberti invecchiati, qui fui in questa nostra sopra l’altre ornatissima patria riducto, chompresi in molti ma prima in tè, Filippo [Brunelleschi], et in quel nostro amicissimo Donato [Donatello] sculptore et in quelli altri Nencio [Ghiberti] et Luca [della Robbia] et Masaccio, essere a ogni lodata cosa ingegnio da non postporli acquai si sia stato antiche et famoso in queste arti.  L. B. alberti, Della pittura (Dedicatoria al Brunelleschi), 1436.

Masaccio pittore, uomo maraviglioso … insino a’ tempi sua, di chi s’abbia notizia, riputato el migliore maestro. A. Tucci Manetti, metà del sec. XV

Fu Masaccio optimo imitatore di natura di gran rilievo universale buono componitore et puro sanza ornato: perché solo si decte all’imitazione del vero : et al rilievo delle figure : fu certo buono et prospectivo quanto altro di quegli tempi: et di gran facilità nel fare essendo ben giovane che morì d’anni ventisei. C. landino, Apologià netta quale si difende Dante et Florentia da falsi calunniatori, 1481.

… Dopo questo [Giotto] l’arte ricadde, perché tutti imitavano le fatte pitture, e così andò declinando, insino a tanto che Tomaso fiorentino, scognominato Masaccio, mostrò con opra perfetta come quegli che pigliavano per altere altro che la natura, maestra de’ maestri, s’affaticavano invano. leonardo da vinci, Trattato della pittura, 1500.

Pinsi, e la mia pittura, al ver fu pari; L’atteggiai, Ravvivai, le diedi il moto, Le diedi affetto. Insegni il Bonarroto A tutti gli altri; e da me solo impari. A. caro, in G. Vasari, Le site, 1550. 

Costuma la benigna madre Natura, quando ella fa una persona molto eccellente in alcuna professione, comunemente non la far sola: ma in quel tempo medesimo, et vicino a quella, farne un’altra a sua concorrenza; a cagione che elle possine giovare l’una a l’altra nella virtù, et nella emulazione … Et che questo sia il vero, lo aver Fiorenza prodotto in una medesima età, Filippo [Brunelleschi], Donato ‘[Donatelle], Lorenzo [Ghiberti], Paulo Uccello et Masaccio eccellentissimi ciascuno nel genere suo, non solamente levò via le roze et goffe maniere mantenutesi fino a quel tempo: ma per le belle opere di costoro incitò et accese tanto gli animi di chi venne poi, che lo operare in questi mestieri si è ridotto in quella grandezza, et in quella perfezione che si vede ne’ tempi nostri. Di che abbiamo noi per il vero uno obligo singulare a que’ primi…: et quanto a la maniera buona delle pitture, a Masaccio massimamente … Cominciò l’arte nel tempo che Masolino da Panicale lavorava nel Carmino di Fiorenza la cappella de’ Brancacci, seguitando sempre quanto e’ poteva le vestigio di Filippo et di Donato, ancora che l’arte fusse diversa : et cercando continuamente nello operare, di fare le figure vivissime et con bella prontezza a la similitudine del vero. Et tanto modernamente trasse fuori de gli altri i suoi lineamenti, et il suo dipingere, che le opere sue sicuramente possono stare al paragone, con ogni disegno et colorito moderno. Fu studiosissimo nello operare, et nelle diffi-cultà della prospettiva, artificioso et molto mirabile … Cercò più degli altri Maestri, di fare gli ignudi, et gli scorti nelle figure, poco usati avanti di lui … Mostrò ancora in questa pittura medesima [San Paolo] la intelligenzia di scortare le vedute di sotto in su; che fu veramente meravigliosa; come apparisce ancor’oggi ne’ piedi stessi di detto Apostolo: per una difficultà facilitata in tutto da lui, respetto a quella goffa maniera vecchia, che faceva (come io dissi poco sopra) tutte le figure in punta di piedi. La qual maniera durò fino a lui senza che altri lo correggesse, e egli solo et prima di ogni altro la ridusse a ‘1 buono del dì d’oggi. … Et gli artefici più eccellenti, conoscendo benissimo la sua virtù, gli hanno dato vanto di avere aggiunto nella pittura vivacità ne’ colori; terribilità nel disegno; rilievo grandissimo nelle figure; et ordine nelle vedute de gli scorti; affermando universalmente che da Giotto in qua di tutti i vecchi maestri: Masaccio è il più moderno che si sia visto … G. vasari, Le vite, 1550.

Considerando questa opera [il trittico di Santa Maria Maggiore a Roma] un giorno Michelagnolo et io, egli la lodò molto, et poi soggiunse, coloro essere stati vivi ne’ tempi di Masaccio.  G. vasari, Le vite, 1568.

… [Masaccio] solamente allumava, et ombrava le figure senza contorni.  Vasari, Trattato dell’Arte della Pittura, 1584.

Et in questa scienzia [la prospettiva] si affaticarono molto i nostri pittori alquanto remoti da’ nostri tempi, come principalmente Paulo Uccello, Masaccio da San Giovanni, Leon Batista Alberti, e più di tutti, non mai a bastanza lodato, Piero della Francesca …                 alberti, Trattato della nobiltà della Pittura, 1585.

Masaccio pittor rarissimo …  bocchi cinelli, Bellezze delta città di Fiorenza, 1677.

… Masaccio si vide qual passo gigantesco fece fare in un tratto alla Pittura, che per tanti anni, e avanza così lenta, che pareva piuttosto ferma, e dopo lui non impiegò più d’ottanta anni asalire alla sua maggiore altezza in Italia. T. patch, The Life of Masaccio, 1770.

Dopo quella prima scuola vennero altri, che avanzarono un poco più, come il Masolino, e il Masaccio, il quale, nell’aria che dava alle vesti, si rassomiglia al gusto di Raffaello, benché gli fosse anteriore di quasi un secolo.

Sebbene la sua maniera fosse secca e difficile, la sua composizione, formale e non abbastanza diversificata, in rapporto all’abitudine dei pittori in quel primo periodo, tuttavia i suoi lavori posseggono quella grandezza e semplicità che accompagna, e qualche volta deriva, da regolarità e forza della maniera.

… Egli per primo introdusse un largo panneggio, ondeggiante in modo facile e naturale : egli sembra essere veramente il primo che scoprì il sentiero che conduce ad ogni eccellenza … e inoltre può essere giustamente considerato come uno dei grandi padri dell’arte moderna. J. reynolds, Discourses delivered lo the Students of the Royal Academy, 1784.

Le figure [di Masaccio nella cappella Brancacci al Cannine di Firenze] posano o scortano, ciò che a Paolo Uccello non riuscì, variamente e perfettamente …; l’espressione è così acconcia, che gli animi non son dipinti men vivamente dei corpi. Il nudo è segnato con verità e con artifizio; fa quasi epoca d’arte quella figura tanto lodata nel Battesimo di S. Pietro, la quale par tremare dal gelo. Le vesti, sbandita la minutezza, presentano poche e naturali pieghe: il colorito è vero, ben variato, tenero, accordato stupendamente; il rilievo è grandissimo …  L. Lanzi 1789.

Gli occhi assuefatti ai capolavori dell’età successiva possono durare qualche fatica a decifrare Masaccio. Mi piace troppo per poterlo giudicare; ciononostante direi che è il primo pittore che passa dal merito storico al merito reale. stendhal,  Histoire de la peinture en Italie, 1817.

[Negli affreschi della cappella Brancacci al Cannine di Firenze] Masaccio stendeva il colore assai pastosamente e in certo senso modellando, per raggiungere meglio la plasticità cui tendeva; Filippino-[Lippi], per contro, sottilmente e a liquido … Non che Masaccio si proponesse questi mezzi di rappresentazione, non ancora usati, allo scopo di rendere più gradevoli le proprie opere. Il suo sentimento forte e virile, l’alto concetto della dignità del compito che gli stava a cuore, non si esprimevano forse a sufficienza nell’usata maniera piana e senza ombre. Viceversa, quelli che vennero poco dopo di lui, i pittori fiorentini fino a Leonardo, disconobbero il pieno valore di quei tentativi e di quelle innovazioni, perché non sentivano il bisogno di elevarsi fino a una tale grandiosità e unità di concetto. Verso la metà e sino alla fine del ‘400, tutte le mani erano intente a sviluppare meglio i particolari, il che, naturalmente, deviava l’attenzione dalle tendenze di Masaccio …  C. F. rumohr, Italienische Forschunfen, 1827.

Nato miserabile, quasi sconosciuto durante la miglior parte della sua breve vita, ha operato da solo, in pittura, la più importante rivoluzione che questa abbia mai subito. Lo splendore della scuola italiana s’inizia con lui. Fino allora, essa non aveva punto scoperto quell’incanto, che le è particolare, delle espressioni vere congiunte a una gran bellezza e purezza. I meriti e i difetti dei pittori italiani che l’hanno preceduto si confondono con quelli delle scuole tedesche … E. delacroix, in “Revue de Paris”, 1830.

Io credo che qualunque altra arte sia derivata da lui, Raffaello e gli altri, eccetto i coloristi, per i quali il caso è diverso. J. ruskin, Modern Painters, 1843-60.

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